日焼けすると皮がむけるのはなぜ?

ひどい日焼けのイメージ
日焼け後に皮がむけるのは、肌の「ターンオーバー」が関係しています。

ターンオーバーとは肌の生まれ変わりのことです。ターンオーバーの正常なサイクルは約28日周期と言われています。

しかし紫外線によって日焼けなどの肌トラブルが起きると、肌を守るために早く修復しようとして、ターンオーバーの周期が早まります。

その結果、古い皮膚細胞が急速に表面に押し出されるので、皮がむけてしまうのです。

参考:やさしい病気の話|大曲仙北医師会

サンバーンによって皮むけする

日焼けで真っ赤になった腕
日焼け後に皮がむけるのは、サンバーンが原因だと言われています。

「サンバーン」とは、日焼けによって肌が真っ赤になったり痛みが出たりする炎症のことです。ひどい場合は、水ぶくれになることもあります。

サンバーンを起こす原因となるUV-Bという紫外線は、皮膚細胞内のDNAに到達し、急激なダメージを与えて細胞を破壊してしまうのです。

ダメージを受けて傷ついたDNAをそのままにしておくと、がん化する可能性があるため、異物とみなされ体内から排除されていきます。

そして傷ついて古くなった細胞を排除して、新しい細胞をつくろうとするはたらきがターンオーバーなのです。


つまり日焼け後に皮がむけるのは、サンバーンによってダメージを受けた表皮細胞が、ターンオーバーで生まれ変わる際に剥がれ落ちるということになります。

サンバーンとサンタンの違いは?

日焼けした男女
サンバーンと一緒に解説されることが多いのが「サンタン」という言葉。サンタンもまた日焼けを指す言葉ですが、原因となる紫外線の種類や、日焼けの症状が異なります。

サンバーンとは日焼けによって皮膚が赤くなること。紫外線の1種であるUV-Bが原因です。UV-Bはエネルギーが強く散乱性が高いため、あらゆる方向から肌に届きます。おもに肌の表面にダメージを与えるのが特徴です。

UV-Bは角化のリズムを乱すので、肌の細胞・遺伝子を直接的に傷つけるだけでなく、角層内の水分が減少させることがあります。そのため日焼けだけでなく、肌のごわつきや肌荒れの原因にも。

一方のサンタンとは、UV-Aという紫外線によって肌が黒くなる現象を指します。
紫外線の刺激から肌を守るためにメラニン色素が多く作られることで、肌が黒くなるのです。

皮膚へのダメージはUV-Bよりも小さいですが、波長が長いため肌の表面だけでなく真皮まで届きます。
コラーゲンやエラスチンなどの肌の弾力を保つたんぱく質を壊し、シワやたるみを引き起こしてしまうのです。

UV-Aは季節や時間帯に関係なく常に一定量が地上に届くと言われています。
そのため、夏場だけではなく1年中紫外線対策をしていくことが必要です。また窓ガラスも通過するので室内でもUVケアを忘れないようにしましょう。

日焼けで皮がむけたときの対処法は?

日焼けで皮がむけている肩
「気をつけていても日焼け後に皮がむけてしまった」そんなときは、肌を傷つけないように以下の対処法を行っていきましょう。

・皮を剥がさない
・これ以上紫外線ダメージを与えないようにする
・しっかり保湿する
・水ぶくれや強い痛みがある場合は皮膚科を受診する

皮を剥がしたり、さらに日焼けしたりすると、肌により大きなダメージを与えてしまいます。

皮を剥がさないようにしましょう

皮がむけてくると気になって剥がしたくなるかもしれませんが、無理に剥がさないようにしましょう。

皮がむけているときは、新しい皮膚に生まれ変わっている途中です。めくれている皮の下には、新しく皮膚細胞がつくられ始めています。

無理に皮を剥がしてしまうと、むけた皮の下にある新しい皮膚も一緒に剥がれてしまうことがあるのです。


できたばかりの細胞は敏感なので、傷ついてしまうと皮膚の深い部分にまでダメージを与えることがあります。
色素沈着を起こしシミや皮膚の色ムラの原因になったり、さらなるダメージが起こったりすることにも繋がります。

日焼け後にむけた皮は、無理に剥がさずに自然とむけるまで待つようにしましょう。

今以上に紫外線ダメージを与えないようにしましょう

太陽と日焼けした人の画像
日焼け後に皮がむけるのは、新しい皮膚をつくろうとしているからです。新しい皮膚が完成するまでは、皮膚のバリア機能が十分ではなく紫外線によるダメージを受けやすい状態といえます。

未熟な状態の皮膚に強い紫外線が当たってしまうと炎症が起きたり、色素沈着を起こしやすくなったりします。そのため紫外線による新たなダメージを、できるだけ与えないように気をつけてください。

外出するときは帽子、長袖の衣服、サングラス、日傘などのアイテムで紫外線をブロックするとよいでしょう。日差しが強い時間帯の外出を避けることも効果的です。


日焼け止めを使う場合は「SPF」の数値に注目して選ぶことをおすすめします。SPFは皮膚へ与えるダメージが強いUV-Bへの防御効果を表すからです。

屋外での軽いスポーツやレジャーを行う場合はSPF20~30程度、海や山でのスポーツやレジャーを行う場合はSPF30~50程度
を目安にするとよいでしょう。

しっかり保湿しましょう

保湿する女性の手元
日焼けによってダメージを受けた肌は、とても乾燥している状態です。皮膚の表面が荒れて水分が蒸発しやすい状態なので、しっかりと保湿しましょう。肌にうるおいを与えることで、外部からの刺激から肌を守り、日焼け痕をきれいに修復することにもつながります。

化粧水やローションをつけるときは、冷蔵庫で冷やしてから使うのがおすすめです。肌のほてりを取り、クールダウンしながら保湿できます。

肌に水分を与えたら、乳液やクリームでフタをして水分を逃がさないようにしてください。

皮がむけている部分には、化粧水やローションをつけた後にワセリンを塗るとより効果的
です。ワセリンは低刺激なので、敏感になった日焼け後の肌にも使いやすいでしょう。

水ぶくれや強い痛みがある場合は皮膚科を受診しましょう

皮膚科を受診する人
日焼けで肌が赤くなったり皮がめくれたりしても、たいていの場合は時間が経つにつれて自然に回復します。ただし水ぶくれや強い痛みが出た場合は、必ず皮膚科を受診しましょう。

日焼けしたあとのダメージを負った皮膚は、バリア機能が弱まっている状態です。強くこすったり、水ぶくれをつぶしたりしないようにしましょう。弱った肌の傷口から雑菌が入り込んでしまうと、感染症を引き起こしてしまう可能性があります。

皮膚科を受診すると、症状に合わせた薬を処方してもらえるでしょう。医療機関では市販で購入することのできない抗生物質を出してもらえたり、日焼けの状態に合わせた薬を医師に選んでもらえたりするというメリットがあります。

また、日焼け後に吐き気や頭痛が起こった場合も医療機関の受診をおすすめします。

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日焼けで皮がむける前にできることは?

日焼けをしたらすぐにケアすることで、皮がむけるのを防げる場合もあります。日焼け後のアフターケアにおすすめの方法は以下の4つです。

・日焼けしたらすぐに冷やす
・かゆみや痛みには軟膏を塗る
・化粧水と乳液でしっかり保湿する
・アフターサンケア用品を使う

日焼け後のケア方法について詳しく紹介します。

参考:紫外線と毎日の生活|医薬品管理センター

日焼けしたらすぐに冷やす

アイシングパック
日焼けをすると、紫外線によるダメージから肌を守るために炎症反応が起こります。それにより肌が赤くなったり熱を持ったりするのです。

日焼け直後に肌を冷やすことで炎症反応を和らげ、痛みや腫れを軽減できます。

ただし冷やすときは直接氷を当てることは避けてください。氷が直接肌に触れると、冷えすぎて逆に肌を傷つける可能性があります。

冷たい水でゆっくりと洗う、冷たいタオルを肌に当てる、アイシングパックを使用するなどの方法がおすすめです。

また長時間冷やすのも肌には良くないため、15~30分程度を目安にしましょう。

かゆみや痛みには軟膏を塗る

軟膏
紫外線による日焼けは、肌に相当なダメージをもたらします。かゆみや痛みなど中度の日焼けには、軟膏を塗るとよいでしょう。炎症がある場合は、抗炎症作用のあるステロイド軟膏がおすすめです。

ステロイド軟膏は市販薬としても販売されていますが、医師の処方なしで購入できるものは、配合されている成分量に制限があります。

症状の程度によっては受診が必要なケースもある
ので、かゆみや痛みがひどい場合は医療機関の受診をおすすめします。

また市販の軟膏を使っても症状が改善しなかったり、悪化してしまったりする場合は使用を中断し、必ず医師による治療を受けるようにしましょう。

化粧水と乳液でしっかり保湿する

保湿する人
日焼け後のケアとして保湿も忘れてはいけません。日焼けをした後の肌は紫外線によって水分を大量に奪われ、乾燥状態になっています。

肌が乾燥するとダメージを受けやすくなってしまうため化粧水でしっかり保湿して、肌にたっぷりと水分を与えましょう。

肌が潤っていると外部からのダメージに対する抵抗力が高まり、日焼けによるダメージの修復が早くなると言われています。化粧水で水分を補ったあとは、乳液やクリームなど油性のアイテムで肌にフタをして水分が蒸発するのを防ぐようにしましょう。

水分が豊富な肌は柔軟性があり、小じわや肌荒れを起こしにくくなるというメリットもあります。

アフターサンケア用品を使う

アフターサンケア用品とは、日焼けした後の肌に使うスキンケア商品のことです。アフターサンケア用品には3つのはたらきがあります。

・炎症や痛みを和らげてくれるはたらき
・肌のバリア機能を強化するはたらき
・肌細胞の修復を助けるはたらき


日焼けで熱を帯びた肌を冷ますことで、肌の赤みや痛みの軽減につながるでしょう。また紫外線で乾燥した肌に潤いを与えてバリア機能を強化し、さらなるダメージから肌を守るはたらきもあります。

さらに肌細胞の修復を助ける成分が含まれているため、紫外線によって傷ついた肌細胞のDNAを修復し、肌老化の進行を遅らせる助けになります。

日焼け後に皮がむける前にアフターサンケア用品でしっかりケアをして、肌へのダメージを最小限に抑えることが大切です。

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